El mundo del libro se ha quedado boquiabierto. Marino Massimo De Caro (en la foto), no solo ha saqueado la biblioteca más antigua de Nápoles, también ha logrado engañar a expertos mundiales creando una falsificación casi erfecta de un tratado de Galileo Galilei sobre la Luna. Esta es su historia.
Por la noche bajaba a la sala central. Abría a sus
compinches y llenaban cajas que cargaban en una furgoneta. La alarma
estaba desconectada. Así lo había ordenado el jefe de los ladrones, el
propio director de la biblioteca, la más antigua de Nápoles.
Marino Massimo de Caro (en Nápoles) más de mil libros de siglos de antigüedad,
joyas como tratados astronómicos de Nicolás Copérnico y de Johannes
Kepler, o escritos del sabio Atanasio Kircher.El escándalo del saqueo de
la Biblioteca dei Girolamini, custodia de más de 160.000 libros
antiguos, entre ellos de casi un centenar de incunables (impresos entre
1553, año de la invención de la imprenta, y 1500) ha venido acompañado,
además, de otra bofetada al mundo del libro antiguo: cuando detuvieron a
De Caro se descubrió que su grandioso descubrimiento de un ejemplar
único de un libro de Galileo Galilei era otra descomunal mentira.
Qué hábil fue De Caro. Colar
una falsificación en el reducido y exclusivo mundo del libro antiguo no
es fácil. «Esto es un círculo cerrado, todos nos conocemos. Por eso nos
extrañó la llegada de De Caro (un desconocido) a la Biblioteca dei
Girolamini. Luego se convirtió en una persona respetada en el mercado.
Su caso es de película, nos ha dejado atónitos y ha tenido
consecuencias: ahora hay recelos en el mercado de libros italianos»,
explica Alicia Bardón, de la librería anticuaria Bardón de Madrid.
A
finales de 2013 salió a la luz que Marino Massimo De Caro también había
falsificado un ejemplar del Sidereus nuncius (Mensajero de las
estrellas), el tratado en el que Galileo Galilei desvelaba, en 1610, que
la superficie de la Luna no era llana, sino que estaba cubierta de
cráteres. Galileo lo descubrió utilizando un telescopio de su invención y
lo contó en este libro, del que se imprimieron 550 ejemplares. Se
conservan unos 150, ninguno de ellos es como el que 'descubrió' De Caro.
Su libro contenía velados dibujos a acuarela, vistas de la Luna trazadas con delicadeza...
Podría ser el ejemplar de Galileo anotado e ilustrado por él. Así lo creyeron reputados expertos que cayeron en su trampa.
En mayo de 2005, De Caro viajó a Nueva York con su insólito Mensajero de las estrellas. Convenció
al prestigioso anticuario Richard Lan, que se lo compró según De Caro
por 150.000 dólares. Otro experto, el alemán Horst Bredekamp, puso todo
su entusiasmo en confirmar la autenticidad de ese ejemplar. Además, un
grupo de prestigiosos colegas publicaron un voluminoso estudio en 2011
en el que sostenían, todos a una, que aquella era una obra genial y
única de Galileo Galilei. El libro se valoró entonces en diez millones
de dólares.
Desenmascarado.
Fue el
británico Nick Wilding, historiador del Renacimiento de la Universidad
de Georgia (Estados Unidos), el que ha sacado los colores a todos esos
expertos. En 2012, Wilding averiguó que ese libro era una falsificación y
desenmascaró a De Caro, de quien afirma que es la cabeza de una banda de timadores a nivel mundial.
Cuando
saltó el escándalo de la falsificación, De Caro estaba detenido por el
saqueo de la Biblioteca dei Girolamini. Con él cayeron otras trece
personas. Y se descubrieron decenas de cajas almacenadas en varios
escondites.
Un argentino había sido el autor de las falsas acuarelas, siguiendo los bocetos del propio De Caro,
que es un loco de Galileo y lleva años estudiando su obra. Por eso, su
falsificación era casi perfecta. De Caro ha confesado que la fabricación
de su Mensajero de las estrellas le costó 150.000 dólares. También ha
reconocido otros 'trabajos': varias falsificaciones de Le operazioni del
compasso geometrico e militare, un tratado de Galileo sobre geometría
del que solo se imprimieron 60 copias, de las que sobreviven apenas 25; otros cinco ejemplares del Mensajero de las estrellas, pero sin ilustraciones...
Y ha confesado otros importantes delitos: de la abadía de Montecassino,
por ejemplo, se llevó un original de La Divina Comedia, de Dante
Alighieri, que luego vendió por 80.000 euros.
Pero lo que ha
dejado boquiabiertos a los bibliófilos es la magnitud del saqueo de la
biblioteca de Nápoles. Hubo dos factores que ayudaron: la falta de
inventario y el nombramiento arbitrario del director, que logró el puesto gracias a sus contactos con políticos. El pillaje lo descubrió un profesor universitario que acudió a consultar fondos de la biblioteca y lo denunció en la prensa.
Los
autores de robos de libros antiguos suelen ser «archiveros, estudiosos o
investigadores y las sustracciones se suelen detectar cuando las obras
robadas salen al mercado», explica la jefe del Grupo Primero de la
Brigada de Patrimonio Histórico de la Policía Nacional, los responsables
de la restitución, por ejemplo, del Códice Calixtino sustraído en 2011
de la catedral de Santiago de Compostela.
Libro de la policía.
«En
España no hay un mercado negro de contrabando de libros antiguos»,
explica Alicia Bardón. Además, hay controles: cada librero anticuario
tiene un 'libro de la Policía' donde debe anotar sus compras, y la
Interpol y la Liga Internacional de Libreros Anticuarios les facilitan
listas de libros robados.En España ha habido algunos casos importantes. Un
sacerdote y un bibliógrafo fueron condenados en 2001 por llevarse de la
biblioteca diocesana del Obispado de Zamora 466 libros antiguos,
valorados en más de 300.000 euros. También desaparecieron 735 libros
doce de ellos, incunables de la biblioteca del seminario y la catedral
de Cuenca. De la Biblioteca Nacional sustrajeron, en 2007, ocho valiosos
mapamundis de 1482 ya recuperados...
De Caro sigue confinado en
su preciosa casa de Verona cumpliendo su condena de siete años de
arresto domiciliario. Prepara una bibliografía de las representaciones
de la Luna. Ha empezado por Galileo.
Los libros antiguos más caros (y auténticos)
1.- Codex Leicester [27,3 millones]
Bill
Gates compró en 1994 este documento de 72 páginas en el que Leonardo da
Vinci habla de astronomía, meteorología, cosmología, geología y
paleontología. Antes perteneció al empresario Armand Hammer y al conde
de Leicester.
2.- Carta Magna [18,9 millones]
Copia
de 1297 de este importantísimo texto histórico escrito a mano y firmado
por el rey Eduardo I de Inglaterra. Lo compró el empresario
estadounidense David Rubinstein en 2007.
3.- Libro de Evangelios de Enrique el León [16 millones]
Del siglo XII. Lo encargó el príncipe de Sajonia y Baviera. En 1983 lo compró un grupo de instituciones alemanas.
4.- Libro de salmos [12,4 millones]
Data de 1640, se considera el primer libro impreso en los Estados Unidos. Se hicieron 1700 copias y solo se conservan 11.
5.- Evangelio de San Cuthbert [10,9 millones]
Es
una copia en latín del Evangelio de San Juan. Data del siglo VII. Se
encontró en la tumba de san Cuthbert en 1104. La compró el Museo
Británico.
6.- Las aves de América [10,2 millones]
Maravilla ilustrada en cuatro volúmenes. Se publicó entre 1827 y 1838 y costaba la friolera de mil dólares.
Para saber más
Liga Internacional de Libreros Anticuarios. www.ilab.org
Fuente: XL Semanal.
